Основное назначение растворителей — перевести основу лакокрасочного материала, т. е. смолу или другое пленкообразующее вещество, в такое состояние, чтобы можно было наносить тонким слоем лакокрасочный материал на окрашиваемую поверхность.
Применяемые в лакокрасочном производстве растворители разделяют на следующие группы: углеводороды, спирты, эфиры простые и сложные, кетоны и др.
Ароматические углеводороды. Бензол — бесцветная, прозрачная жидкость, нерастворимая в воде, хорошо растворяет масла и многие смолы. Толуол — бесцветная жидкость, является хорошим растворителем для масел, смол, асфальтов; применяют в нитролаках как разбавитель. Ксилол — бесцветная жидкость, является хорошим растворителем для масел и асфальтов. Сольвент - представляет собой смесь ксилола с толуолом и другими углеводородами, хороший растворитель для масляных и асфальтовых лаков. Спирты. Метиловый спирт хорошо растворяет некоторые смолы, масла; в смеси с ацетоном растворяет нитроцеллюлозу.
Этиловый спирт хорошо растворяет некоторые смолы: шеллак, сандарах, канифоль, идитол, широко используют для приготовления спиртовых лаков и как разбавитель для нитролаков.
Бутиловый спирт широко применяют в лакокрасочной промышленности как растворитель (хорошо растворяет масла), для получения бутилацетата (растворителя нитроцеллюлозы), дибутилфталата (пластификатора) и как разбавитель для нитролаков. Бутиловый спирт, введенный в качестве растворителя в лакокрасочный материал, способствует его лучшему «розливу» на окрашиваемой поверхности, улучшает блеск пленки, препятствует ее помутнению и по белению. Эфиры. Простые и сложные эфиры являются основными растворителями для лаков на основе эфиров целлюлозы, хорошо растворяют многие смолы, жиры, масла. Основными исходными материалами для получения эфиров служат соответствующие спирты и кислоты. Кетоны. Ацетон — бесцветная жидкость, смешивается с водой во всех отношениях, растворяется в метиловом спирте, этиловом спирте, хлороформе, хороший растворитель эфиров целлюлозы, многих смол и масел. Циклогексанон — жидкость, смешивается почти со всеми растворителями, хорошо растворяет нитро- и ацетилцеллюлозу и ряд искусственных смол (перхлорвиниловые, полихлорвиниловые).
Хлорсодержащие растворители. Хлорбензол — бесцветная жидкость со слабым миндальным запахом, трудно воспламеняется, смешивается со многими растворителями и маслами, растворяет этилцеллюлозу и многие смолы, применяют для приготовления лаков на основе полихлорвиниловых и перхлорвиниловых смол.
Дихлорэтан — бесцветная жидкость с запахом хлороформа, трудно воспламеняется, хорошо растворяет полихлорвиниловые и другие искусственные смолы, жиры, воск, применяют в смеси со спиртом как разбавитель в нитролаках, а также в качестве растворителя при производстве перхлорвиниловых, масляных и глифталевых лаков.
