Для характеристики типа дислокации и степени нарушения правильности взаимного расположения атомов, вносимого дислокацией в. идеальную решетку, удобно использовать так называемый вектор Бюргерса. А. X. Коттрелл [40] дает следующее одределение вектора Бюргерса. Допустим, что в плоскости чертежа находится плоскость скольжения, причем на ней в области А скольжение уже произошло, а в области В еще нет. Граница является линией дислокации. Вектор Бюргерса определяет направление и расстояние, на которое атомы в области А сместились над плоскостью скольжения по отношению к атомам находящимся под этой плоскостью. Если модуль вектора Бюргерса равен параметру решетки, то такая дислокация называется единичной или дислокацией единичной мощности. Из, схем красной дислокации и винтовой дислокации следует, что вектор Бюргерса для краевой дислокации перпендикулярен линии дислокации, а для винтовой дислокации параллелен этой линии. Для смешанной дислокации вектор Бюргерса составляет с линией дислокации угол, отличный от нуля или 90°, и его можно разложить на два составляющих вектора, направленных вдоль линии дислокации и перпендикулярно ей. Разложение вектора Бюргерса на составляющие соответствует разложению смешанной дислокации на составляющие ее краевую и винтовую дислокации.
Различают полные (единичные) дислокации и частичные. Полная дислокация характеризуется вектором Бюргерса, равным по модулю расстоянию между двумя сдвига.
Если представить атомы в виде шаров, то наиболее плотное их взаимное положение на плоскости скольжения может быть представлено так, как это показано на рис. 1.16. Слой атомов, расположенных выше или ниже рассматриваемого слоя с атомами А, при плотной упаковке должен располагаться так, чтобы центры шаров находились в лунках шаров А (точки В на рис. 1.16). Вектор Бюргерса Щ полной дислокации соответствует расстоянию между лунками в направлении сдвига. Однако переход атомов из В в В может осуществляться двойным перемещением по векторам Ь2 и "&3, что требует меньших затрат энергии (требуется перекатываться через бугор меньшей высоты).' Если движение дислокации дает смещение меньшее, чем Ь1т то такую дислокацию называют частично (например, смещение по вектору Ь2 или 63).
Частичные дислокации, нарушая закономерность чередования взаимного расположения атомов по слоям, параллельным плоскости скольжения, приводят к образованию дефектов упаковки.