Этот экспериментально-аналитический метод, предложенный Э. Томсеном с сотрудниками, заключается в том, что при помощи координатной сетки, которую помещают на соответствующую плоскость образца, например на меридиональную или ей нормальную плоскость цилиндрического образца, экспериментальным путем устанавливают векторное поле скоростей. Плоскость, на которую наложена координатная сетка, после каждого очередного приращения деформации фотографируют и по смещению положения узлов получают картину течения металла.
Последующим анализом для точек, которые расположены достаточно близко одна к другой, можно построить зависимости компонент скоростей, а затем определить и скорости деформаций. В дальнейшем, используя уравнения связи, можно определить напряжения по методике, даваемой Э. Томсеном. По мнению Э. Томсена, единственным допущением, требуемым при решениях методом визиопластичности, является установление зависимостей между напряжением и деформацией.
Однако Е. П. Унксов считает, что необходимость прерывать процесс деформации для постадийного фотографирования изменений координатной сетки вносит существенные изменения в условия контактного трения.
