Ультразвуковую очистку проводят как в химически неактивных средах, например в воде, так и в химически активных — в кислотных, щелочных растворах, органических растворителях и т. д. При ультразвуковой очистке применяют низкочастотные (18—44 кГц), а также высокочастотные (300—1000 кГц) колебания. Низкие частоты пригодны для удаления твердых загрязнений, более высокие — для удаления слабо прилипших загрязнений, масляных и жировых пленок. Изделия простой формы можно очищать с помощью ультразвуковых колебаний низкой частоты (20—26 кГц).
Жидкость, в которой проводят очистку с помощью ультразвука, должна хорошо смачивать очищаемую поверхность и по возможности эффективно действовать на загрязнения.
При использовании сильных кислот и других агрессивных растворов, способных вызывать коррозию мембраны преобразователя, ультразвуковую очистку изделий проводят в ваннах с двойными стенками. В этом случае внутренняя стенка выполняется из химически стойких пластмасс, стекла или керамики.
На рис. 5.17 показан ультразвуковой моечный агрегат, обеспечивающий высококачественную очистку мелких деталей практически от любых загрязнений. Агрегат представляет собой сварную металлоконструкцию с двумя плоскостями разъема, состоящую из нескольких отсеков.
Цепной конвейер 10 агрегата состоит из электродвигателя с редуктором 15 и приводной звездочки 13. На цепи конвейера подвешены кассеты 12 с круглыми корзинками 11, которые могут вращаться при зацеплении их с трансмиссией, состоящей из электродвигателя 20 и цепной передачи 19. При касании фрикционного диска, закрепленного на корзинах, с постоянно вращающимися дисками трансмиссии, находящимися в ваннах, корзины начинают вращаться в течение промежутка времени, за который происходит перенос их из одной ванны в другую.
После загрузки через загрузочное окно корзины транспортируются в ванну, где находится растворитель, подогреваемый электронагревателем. В этой ванне происходит предварительное обезжиривание деталей. Окончательное ультразвуковое обезжиривание производится в ванне, в которой установлены ультразвуковые вибраторы, электронагреватели и термостаты, осуществляющие автоматическую регулировку температуры в ваннах в заданных пределах. Далее детали попадают в ванну с холодной водой для промывки. В ванне установлены змеевики 2, производящие дополнительное охлаждение воды. После промывки в холодной воде детали обрабатывают горячей водой и паром в ванне. Ванна холодной промывки имеет регулятор подачи воды и водоотделитель, где производится отделение (сепарация) воды от остатков обезжиривающего раствора и возврат последней в ванну. Над всеми четырьмя ваннами по внутреннему периметру агрегата установлен охлаждающий змеевик, назначение которого — конденсировать поднимающиеся от ванны пары жидкостей и возвращать их в ванну в виде конденсата. Наличие змеевика ускоряет сушку деталей, поднимающихся из горячей ванны и движущихся под крышкой к окну. Возле последнего находится вентиляционная установка, которая производит окончательную сушку и создает воздушную завесу, препятствующую проникновению в цех испарений моющих жидкостей.