Наряду с повышением эффективности режимов деформирования важное значение имеют улучшение кристаллического строения кузнечных слитков, сокращение в них дефектов металлургического происхождения. Улучшение качества жидкой стали путем вакуумирования, обработки в ковше синтетическими шлаками, разливки в нейтральной атмосфере все больше сочетают с улучшением условий кристаллизации металла. С этой целью применяют изложницу с повышенной конусностью (до 16 %) и отношением продольного размера к поперечному 1,4-1,6.
Форма таких слитков удовлетворяет металлургов по условиям кристаллизации и другим требованиям. Исходя из этих требований, но с учетом рациональных схем течения металла, при ковке возможны новые формы кузнечных слитков. Так, применение слитков с отношением продольного размера к поперечному, близким к единице, позволяет исключить операцию осадки и за счет этого повысить производительность работ, снизить неравномерность деформаций, а следовательно, и свойств при протяжке.
Перспективно использование прямоугольных слитков для ковки круглых поковок (в частности, слитков, применяемых для прокатки листовых заготовок). Протяжка по большей грани такого слитка приводит к значительным макроперемещениям металла, характерным для осадки, но при этом вогнутые грани листового слитка создают благоприятную схему напряженного состояния сжатия. На пути рассредоточения масс металла по сечению слитка можно не только увеличить параметр его сечения, что благоприятно скажется на кристаллической макроструктуре, но и получить форму заготовки, обеспечивающую эффективное влияние на распределение деформаций в ее объеме. Ввиду наличия осевой усадочной пористости в кузнечных слитках больших масс усилия исследователей деформаторов направлены на устранение этого дефекта слитка литого происхождения. В частности, трех лепестковая форма поперечного сечения исходной заготовки позволяет при ковке сосредоточить деформации в осевой зоне и обеспечить благоприятные сжимающие напряжения.
